예로부터 보름달은 길한 존재로 여겨졌습니다. 선조들은 만월이 밤하늘을 환하게 비추면 언덕 위에 올라가 소원을 빌었다고 하는데요. 여러분도 달을 바라보며 올해 좋은 일만 있길 기원해보고 싶지 않으신가요? 경기도 안성시에 위치한 <안성맞춤 천문과학관>에서는 그 특별한 경험이 가능합니다. 망원경으로 하늘에 떠 있는 천체를 가까이서 볼 수 있죠. 은하수뿐만 아니라 평상시 밤하늘의 별과 달을 마음껏 둘러보는 재미가 있는데요. 그 신비로움에 반해 많은 안성 시민들이 천문과학관으로 발걸음을 옮기고 있답니다. 그럼, 지역의 명소로 떠오르고 있는 안성맞춤 천문과학관의 이모저모를 소개해드리도록 하겠습니다.
■ <안성맞춤 천문과학관>에 숨겨진 소소한 재미들! 트릭아트, 별자리 탐구부터 즐겨볼까요?
안성맞춤 천문과학관은 시민들이 천문학을 보다 친숙하게 여기도록 조성된 공간입니다. 학술적인 교육이 이뤄지고, 우주의 신비를 감상할 수 있는 기회도 제공하고 있습니다. 주간에는 해를 관측할 수도 있는데요. 태양 표면에 꽃핀 흑점을 직접 볼 수도 있습니다. 야간에는 별자리와 행성, 달을 마주하며 일상에서 경험할 수 없던 은하수의 아름다움을 느낄 수 있죠.
안성맞춤 천문과학관에 들어서니 벽에 그려진 화려한 트릭아트가 저를 반겼습니다. 모든 물체를 빨아들이는 블랙홀의 모습이 경이롭게 느껴졌습니다. 기억에 남기고 싶어 사진을 찍어 보았는데요. 다양한 구도로 촬영하니 정말 우주에 떠 있는 듯한 장면이 연출됐습니다. 저도 모르게 신이 났죠. 두근대는 마음으로 다음 장소로 이동했습니다.
이동 중 ‘황도 12궁 별자리판’이 부착된 공간을 만났습니다. 태양, 지구의 위치와 12개 별자리가 그려져 있어 은하수의 상을 한눈에 파악하기 좋았는데요. 예로부터 이 신비로운 별들은 인간의 운세를 점치는 용도로 사용됐다고 합니다. 그 말처럼, 이곳을 찾은 사람들도 재미 삼아 생일 별자리를 알아보며 올해 길한 일이 있을지 점치고 있었습니다. 정말 점이 들어맞을지는 모르지만, 또 하나의 추억이 생긴 기분이었죠.
■ 직접 탐사를 하는 듯한 신비로운 천체 관측 체험
본격적으로 티켓을 발권하고 안성맞춤 천문과학관 프로그램에 참여했습니다. 먼저 ‘안성맞춤 돔영상관’에서 4D 영상을 관람했는데요. ‘To The Moon’이라는 애니메이션은 달의 전설과 기원을 상세하게 설명해줬습니다. 달 표면에 분포되어 있는 바다와 분화구, 그리고 최근의 연구 현황까지도 쉽고 재미있게 알려줬죠. 안성시의 대표 캐릭터인 ‘남사당패’도 등장해 아이들이 천문학과 우주과학을 친숙하게 느낄 수 있었답니다.
드디어 기다리고 기다리던 천체 관측 시간이 다가왔습니다. 먼저 향한 주관측실에서는 거대한 망원경이 준비돼 있었는데요. 행성 및 달 관측에 특화된 APO 250mm 굴절망원경이라고 합니다. 개폐식 돔 사이로 쏘아 올리듯 고정시켜 놓은 망원경이 제법 멋있어 보였습니다. 설레는 마음으로 망원경을 들여다 보니, 날씨가 쾌청해 크고 환한 달을 선명하게 볼 수 있었습니다. 은은한 달빛에 온몸이 따스해지는 느낌이었습니다.
최근 슈퍼문처럼 밝게 빛나는 달을 관측하기 위해 안성맞춤 천문과학관을 찾는 분들이 많다고 합니다. 관람을 도와주시던 관계자의 말에 의하면, 광원이 너무 강할 시 달 표면이나 주위의 별들이 잘 보이지 않는다고 말씀해 주셨습니다. 오히려 적당하게 차오른 보름달이 맑은 하늘 위에 놓여야 조화로운 장면이 연출된다고 덧붙이셨죠. 정말 천체망원경 안에 담긴 달은 오래도록 기억에 남을 정도로 아름다웠습니다.
다음은 부관측실로 자리를 옮겼는데요. 보다 많은 수의 망원경들이 설치돼 있었습니다. 안내해주신 분께서는 ED굴절망원경, 쌍안경, 반사굴절망원경 등 많은 종류가 준비돼 있다고 설명해 주셨는데요. 화성, 성운, 별자리 관찰 등 각기 역할이 다르다고 합니다. 덕분에 방문객들은 동시에 여러 망원경을 들여다보며 호기심을 마음껏 풀 수 있었죠. 생생한 천문학 교육체험이 이뤄지는 현장이었습니다.
제가 체험한 천체 관측 프로그램에 참여하고 싶으시다면 일정을 확인해 보셔야 합니다. 하루에 총 7회에 걸쳐 프로그램이 운영되기 때문인데요. 동절기와 하절기마다 시간이 다르니 사전에 홈페이지를 방문하여 꼼꼼히 체크하는 것을 권유 드립니다. 또한, 안성맞춤 천문과학관은 매주 월요일, 1월 1일, 설날 및 추석 연휴에는 휴관이므로 이 시기를 피해서 찾아가시면 좋습니다.
※관련 링크: 안성맞춤 천문과학관 이용안내
소중한 사람과 함께 천체 관측을 하며 정다운 대화를 나눌 수 있는 곳, 안성맞춤 천문과학관은 여러분에게 색다른 추억을 남겨줄 수 있는 장소입니다. 접근성도 좋고 프로그램도 알차니, 주저 말고 방문해 보세요. 분명 큰 감동을 받고 가실 겁니다.
[안성맞춤 천문과학관 가는 길]
